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Geeta S. 艾扬格
首先，女性在很久以前就开始习练瑜伽了，甚至在吠陀时代就已经开始。举例来说：罗摩衍那（Rāmāyaṇa）；当室利.罗摩（Śrī Rāma）必须去森林的时候，他前往母亲那里寻求赐福。而母亲这时正处在深深的悲伤之中。她感觉在这种状态下无法赐福给他的儿子。所以她想要平静一下。她进行了体式和调息法，然后赐福室利.罗摩（Śrī Rāma）。这就是罗摩衍那（Rāmāyaṇa）的故事。实际上，它不是一个故事，而是真实的历史，就如同现在这儿正在发生的事儿一样。
在早期时代，在国王面前说到梵（brahman）、阿特曼（ātman）、灵魂的时候，几乎没有一个女人有不同意见。这也是一个证据。
在生命之流的所有时间中，瑜伽一直存在。你可以在寺庙的雕塑中看到瑜伽体式。所有的古老寺庙都是由石头建造，我们看到很多瑜伽体式被刻在石柱之上。我们看到后弯体式，我们也看到头倒立（śīrṣāsana）、其他倒立体式等等。这就意味着瑜伽是当时人们日常生活的一部分。人们已经意识到了这一点。
我们在古代寺庙里看到了很多瑜伽体式被刻画在了石柱之上。
在舞蹈、瑜伽和音乐之间存在一个关系，瑜伽被认为是所有艺术的基础。在那些时日中一定有一些连接。有一些古老的书籍，里面的yogāsana被当做舞蹈动作。这就是说，为什么会说帕坦伽利也是一个舞者。在南印度，说他就是一名舞者，并且舞蹈学也认可帕坦伽利。同时，帕坦伽利转世后用Charaka作为名字写著了《阿育吠陀》（Ayurveda）。
在古代，女性对于吠陀非常感兴趣，她们唱诵吠陀经文。都说体式和调息法都必须在梵行期（brahmacharyashrama）或者学生身份中完成。节制（bramacharya）的意思是寻找“梵”（Brahma）。就是在这一时期，体式和调息法被传授给这些女性。你就明白她们也在古代练习体式了。
在更近的时代：
在当代，女性得以练习瑜伽归功于室利T.克里希那玛查雅（Śrī T. Krishnamacharya），古鲁吉（Guruji）的上师（Guru）。他曾经在他的家里教授过一个小群体。甚至我的姑姑，Namagiri，即Guruji的姐姐在那时候也练习瑜伽。她告诉我，当她在生理期感到疼痛时，她就做花环式（mālāsana）帮助缓解疼痛。她也常常做束角式（Baddha koṇāsana）.她特意跟我提到了这些名字。
在当代，女性得以习练瑜伽归功于室利T.克里希那玛查雅（Śrī T. Krishnamacharya），古鲁吉（Guruji）的上师（Guru）。甚至我的姑姑，即Guruji的姐姐也在练习瑜伽。
Guruji的贡献：
当Guruji在17岁的时候从班加罗尔（Bangalore）、胡布里（Hubli）和达瓦尔（Dharwar）来到普纳时，他对当时的女性已经准备做瑜伽体式这一事实感到惊讶。那时候，他很年轻，她们也喜欢Guruji的到来和教学。她们认为他是一个年轻人，所以跟着他学习应该没什么问题。如今，情况反过来了。在那时候，她们有信任，所以女性开始参与Guruji的课程。
当我的父母结婚后，我的母亲也来到了普纳，我的父亲去上课时会叫上母亲陪同他一起。因为他的课堂上有女性学生，这些女性学生害羞，不好意思把自己身体的问题告诉给一个男人。他就会让我母亲去纠正她们。我的母亲从父亲那里学了很多瑜伽，尽管在结婚时她对瑜伽了解并不多。
当我父亲练习时，母亲会大量的去观察，所以父亲去教学的时候母亲就会陪同。当他在学校教学时，他就会叫我母亲陪同他去，如此学校的女孩子就不会感觉害羞而不告诉他她们的问题了。这就是我母亲如何捡起马拉地语的，母亲还学会了像穿裤子一样地穿着纱丽，并且开始帮助别人，特别是女性。对我来说，父母都是我的上师（Guru）。
即使在我生理期时，Guruji也说：避免倒立；要做前屈、束角式（baddha koṇāsana）、坐角式（upaviṣṭa koṇāsana）并且在仰卧体式中休息。他说：如果你背疼或者腹部疼就做这个而不是躺在床上。刚开始，当女性的生理期来临时，会有疼痛，尽管这种疼痛是可以忍受的。因为我的体式练习，所以我没有这些问题。
Guruji那时候在普纳教授私人课程。当有常规课程的时候，他告诉我，当女性在生理期时，做这个。如果有疼痛就避免站立体式，只让她们做半月式（ardha candrāsana）。后来有了一群人，Guruji就创建了更适合一群人练习的体式序列。再后来，Guruji接触到更多的带有问题的女性。所以他开始用一种带有理疗性质的方式，专门针对女性问题。
她们在生理期、分娩和更年期等也有问题，所以父亲开始教她们。当我开始教学的时候，我会和父亲沟通，他会指导我如何应对具有不同问题的女性。这就是女性瑜伽教学方法的发展演变过程。很多的女性都参与进来了。
生理期的练习以及辅具的使用：
女性需要在这些时日休息。她们不能像往常一样真正的工作。那时候，他会告诉我们最好做修复体式、仰卧和前屈体式帮助休息。头倒立（śīrṣāsana）和肩倒立（sarvāṅgāsana）需要避免。后来，当Guruji想到使用辅具，当图中这个瑜伽桥（viparīta daṇḍāsana和 setu bandha sarvāṅgāsana bench）出现后—后来很多女性开始做这些体式了。以前有的女性比较胖并且很重，无法做这些体式，所以瑜伽桥的出现，真的是这些女性的福音。当这些女性开始使用这个辅具的那一刻，她们说到这真是一件了不起的东西，太棒了！同时这个辅具也使得我们更容易治疗一些女性。如此她们就能做束角式（baddha koṇāsana），仰卧束角式（supta baddha koṇāsana），双腿内收直棍式（viparīta daṇḍāsana）...那就是女性的练习如何演变过程。
当Guruji想到辅具的时候并且制作了这个瑜伽桥，这个辅具就成了女性练习的福音。
Guruji会给我一种特殊的指导，来调理那些生理期经血过多或过少的女性。那些日子，我们唯一能使用的辅具就是毛毯。所以Guruji会说，把毛毯卷起来放在大腿中间。另外一个可以使用的辅具就是床。因为女性没有特别的瑜伽习练室，所以她们在卧室练习。否则，如果在普通房间练习，而家庭成员、亲戚朋友走来走去的话，她们会感到很害羞。所以她们会叫我去她们的卧室，而房间正好就有床、椅子、梳妆椅等家具。这就是我如何开始按照Guruji指导的方法开始使用这些家具的。曾经有一个女孩子，大概十六七岁，因为患有甲状腺疾病，所以她从来没有来过生理期。这对我来说是一个很有挑战的案例，而且这个女孩子拒绝做任何事情。她不喜欢瑜伽。她会做瑜伽唯一的原因就是她奶奶的坚持。她的奶奶是我父亲的一名学生。所以Guruji叫我去教授她的孙女。而这时，这个女孩子并不稳定，身体非常僵硬，她总是颤抖而且没有生理期。她非常懒惰，并且不愿意做一点的努力。她并不明白她正在做什么。医生都非常担心她。医生们了解我们，所以让我们继续。医生们持续监测这个女孩儿的身体状况，后来这个女孩儿的甲状腺水平改善了，并且在17岁的时候第一次来了月经，那真是一件值得庆贺的事儿！
当时，处理这个案例对我来说非常的困难。尽管这个女孩子对瑜伽不感兴趣，我也不能强迫她。现在，我可以吼了！当我在这个案例上取得成功后，几个类似的案例就找上门来了。
我同时也教一些孕期女性。Guruji会指导我，当她们在śīrṣāsana和 sarvāṅgāsana的时候感觉有喘不过气的情况如何调整她们。如何使脸不会变红；如何上提脊柱，所以腹部不会变的很沉重。他常常给我一些线索，这就是我学习的方法。最基本的就是要有勇气和决心，我想做这件事，同时我在观察Guruji如何做这个事情。
我母亲在孕期也在练习瑜伽体式，那不是很强烈的练习。我们是一个中产阶级家庭。Guruji那时候并不有名；父母必须非常努力，而我们所拥有的一切也是很有限的。我们吃简单的食物，过着最简单的生活。我见过我母亲的练习。她曾常常坐的很直去做大契合法（maha mudrā）。她会坐在单腿头到膝式（jānu śīrṣāsana）中但不做前屈。她也常常做英雄坐（vīrāsana）。她会靠墙做倒立体式并且要求我们也做。
我记得我父亲周末会去孟买（Mumbai）。所以周六晚上的瑜伽课就是我母亲负责。那真是一段可以享乐的时光。那并不是一堂严厉的课堂。她会跟我们讲并让我们做不同的体式。她自己会做倒立、前屈、仰卧束角式（supta baddha koṇāsana）—由于那时候没有伸展带，所以Guruji告诉她把脚放在靠近墙的地方。
关注女性的书籍
那时候并没有特别给女性写的瑜伽书籍。《艾扬格女性瑜伽》（Yoga: A Gem for Women）是一本特别为女性而写的书。我在书中特意选择了对于女性稳定性有帮助，以及不同年龄阶段适合练习的体式。
这就是“基于我自己的经验写就这本书”这个想法的来源。我曾同时教授2-3个女学生。那段时间我学到了很多东西。后来，来上课的学生人数开始增加了。她们会分别的来告诉我她们的问题。我会带着这些问题，回家咨询Guruji，并带着Guruji的建议去教授她们。
一堂特殊的女性课堂
早些时日，如果女性跟男性在同一间教室练习会非常害羞。所以我们开设仅针对女性的课程。女性一般情况下都穿着沙丽。她们对于穿着短袖短裤会非常害羞。所以在教室穿什么还真是一个大问题。所以我的母亲设计了裤子/短裤。这些短裤覆盖至膝盖上方，并在大腿根位置绑紧。后来用上了松紧带。这就让她们有了更大的活动空间。如果你可想象，面对一大群这样的女性，想象一下那个时刻，这也只有女性老师在那种课堂能够帮上忙。现在倒是无所谓了。
收束法（mudras）的练习与经典
有些收束法不是专门为女性准备的。在生理期间，你不能做会阴收束法（mūla bandha）或收腹收束法（uḍḍīyāna bandha）。你只能做收颔收束法（jalandhara bandha）。在生理期，器官层面一点也不能被干扰，这是Guruji说的。经典中没有区分男性和女性的练习。这些文献都提到任何人都可以做瑜伽。但只有Guruji才明确了什么能练习、什么不能练习，因为他了解女性所受的痛苦。他用体式和调息法——这两个巨大的财富——帮助了女性。
文章摘自Agi Wittich的采访。Agi Wittich在以色列耶路撒冷希伯来大学进行“艾扬格瑜伽与女性”主题的博士研究。
