我们的呼吸系统

文/Rajvi H. Mehta

呼吸是空气进入身体（吸气）和离开身体（呼气）的现象。呼吸的目的如下：a）给身体细胞输送身体维护和运行必需的氧气；b）将有毒的二氧化碳清除体外。我们吸入的空气包含氧气，但是这氧气无法自己抵达身体各个部位。所以需要血液细胞的帮助，搭乘血液细胞的便车，抵达身体最远的角落。身体细胞对氧气加以利用，释放二氧化碳，血液细胞再将二氧化碳运走。将富含二氧化碳的浊气排出体外，将饱含氧气的纯净空气吸入体内，这个过程发生在肺部。

呼吸系统的各个组成部分

人的两肺存在于胸腔，受到肋腔的保护。右肺比左肺稍大，由三片肺叶构成，左肺仅有两片肺叶。除了两肺，呼吸系统还包括鼻孔、咽喉、气管、支气管、细支气管、肺泡。吸气时，空气从鼻孔经过咽喉，然后通过10厘米长的气管。气管分为两个支气管，分别进入两肺。每一个支气管又分为若干个分支和次级分支，叫做细支气管，细支气管进入若干个微小的肺泡。肺泡常常被比做一串葡萄。每一个肺泡都由微小的血管或毛细血管覆盖。肺通过肺泡表面的毛细血管发挥功能，即清除体内浊气，代之以洁净的新鲜空气。

除肺部以外，呼吸系统各个组成部分主要像通道一样工作，调节空气的输送，包括从鼻孔吸入的空气以及进入和离开两肺的空气。细支气管内表面像毛发一样纤细的纤维帮助过滤空气，阻挡异物进入两肺。

呼吸的类型

呼吸运动分为两类：腹式呼吸（垂直）和胸式呼吸（水平）。正常安静的呼吸属于腹式呼吸，横膈膜上下运动，引发胸腔缩短拉长。吸气的时候，横膈膜收缩，将两肺的内表面向下牵拉。呼气的时候，横膈膜放松，肺部和胸腔壁弹性收回，挤压肺部。然而，呼吸沉重时，弹力不够引起必要的呼吸。所以在这种情况下，腹部肌肉收缩，迫使腹部内容物向上运动，挤压横膈膜底部。

“深呼吸”主要属于胸式呼吸，肋骨上下浮动，增加减少胸腔的前后直径。自然休息状态下，肋骨朝下倾斜，使胸骨向后朝脊柱的方向运动。肋腔上提时，肋骨向前突出，胸骨也远离脊柱，从而增加了胸腔的前后直径。

呼气的机制

每一个吸气循环有600毫升空气进入体内，术语叫做潮气。其中大约150毫升注入气管等气道，其余空气进入肺部。深吸气时，大约2000毫升空气进入肺部，这是补吸气。呼气时，不可能完全清空肺部，会留下1500毫升空气（残余气）。潮气、补吸气和补呼气共同构成了肺活量。肺活量因人而异。

吸入和呼出空气的量取决于人所从事的身体活动。仰卧状态下，每分钟只需要9升空气，跑步过程中则需要56升。每一次正常的吸气循环，大约有500~600毫升空气进入身体，每分钟呼吸大约16~20次。

呼吸调节

呼吸活动由呼吸中心进行控制，呼吸中心位于大脑和脊柱的连接处。该中心根据血液中氧气和二氧化碳含量的变化控制呼吸速度。

然而我们多数人不能最大程度发挥呼吸系统的作用。环境污染严重，生活节奏快，阻碍了呼吸系统顺畅运行，造成哮喘、支气管炎、鼻窦炎、肺结核、肺炎等一系列问题。呼吸系统有能力捕捉以氧气形式存在的外部能量，将氧气供给到所有身体细胞，同时，呼吸系统失灵也会影响到整个人体。这就解释了为什么我们古代的经典始终大力强调生命能量和调息。